Schiller gebührt das Verdienst, Zelter für Weimar entdeckt zu haben. Daraus resultiert die lange und tiefe Freundschaft mit Goethe, deren Basis eine verwandte Vorstellung von musikalischer Deklamation und Lyrik ist, die immer wieder im Mittelpunkt der Diskussion stand. Zelters Hinwendung zur Dichtung Schillers wirkt komplizierter; aus mehreren Gründen hat Zelter eine vergleichsweise nur geringe Anzahl an Schillertexten vertont. Doch hat sich Zelter ein interessantes Experimentierfeld mit den Schillerschen Texten eröffnet, was an einigen ausgewählten Beispielen und im Vergleich u.a. zu Reichardt aufgezeigt wird, und zwar unter Berücksichtigung verschiedener musikalischer Parameter, ästhetischer Überlegungen und der Aufführungspraxis. In einzelnen Fällen ergeben sich spannende, auch divergierende Deutungen der Poesie, die nicht zuletzt auf Zelters sorgsamer und stets feilender Vorgehensweise beruhen.