Reisen durch den Mikrokosmos. Berlin und Wien in der bürgerlichen Reiseliteratur um 1800

Thorsten Sadowsky, Odense (Dänemark)

Berlin und Wien waren um 1800 wichtige Reiseziele des mobil gewordenen deutschen Bürgertums. Die beiden mit Abstand größten Residenzstädte im Alten Reich und Metropolen zweier sich modernisierender Zentralstaaten galten den reisenden Bürgern als große Städte und als Wahrnehmungssensationen, die ihnen Anlass gaben, den Mikrokosmos Stadt zu beschreiben und über urbane Verhaltensweisen und Lebensformen nachzudenken.

Die Reiseberichte der Spätaufklärung geben darüber hinaus Auskunft über die mentale Disposition des Bürgertums in der Sattelzeit; darüber wie der reisende Bürger den Erfahrungsraum (Stadt) ordnete und inventarisierte. Es wird dabei deutlich, dass die große Stadt im 18. Jahrhundert erstmals als ein ganz eigenes Produkt der Zivilisation ins Bewusstsein rückt, als eine zweite Natur, die entscheidenden Einfluß auf das Verhalten der Menschen ausübt.