Uta Motschmann

Geselliges Leben in Berlin 1786-1815

Keine andere deutsche Stadt hatte um 1800 ein so vielschichtiges Vereinsleben wie Berlin.

Eine Zusammenstellung und Dokumentation aller Berliner Clubs, Salons, Vereine, Gesellschaften, Logen, Ressourcen u.Ä. soll die Selbstorganisation der Bürgergesellschaft in einer Vielzahl von staatsunabhängigen sogenannten National-Vereinen (W. v. Humboldt) aufzeigen. 54 Vereine und Gesellschaften konnten bisher namentlich ermittelt werden; wobei die Geselligkeitsformen der niederen sozialen Schichten bisher noch kaum bekannt sind. Die drei Logensysteme zählten insgesamt über 600 Mitglieder. Mindestens 14 namhafte Salons hielten in dieser Zeit ihre Türen für Freunde und Gäste geöffnet. Die Fülle und Vielfalt der Berliner Geselligkeitsformen soll detailliert in einer Gesamtschau dargestellt werden. Ein Repertorium aller in Berlin zwischen 1786 und 1815 nachweisbaren geselligen Organisationsformen soll diese Übersicht liefern. Das geplante Handbuch zur Berliner Geselligkeit soll aus zwei Teilbänden bestehen: einem deskriptiven Repertoriumsband und einem Materialband.

Um die Probleme und Grundsätze eines Handbuch-Projekts zu ermitteln, soll zunächst eine dieser Gesellschaften exemplarisch bearbeitet werden. Auf Grund ihrer langjährigen Wirksamkeit und der guten Quellenlage wurde dafür der 1797 gestiftete Bildungsverein „Gesellschaft der Freunde der Humanität“ ausgewählt, der so bekannte Persönlichkeiten wie Johann Gottfried Schadow, Karl Friedrich Schinkel, Aloys Ludwig Hirt, Ignaz Aurelius Feßler oder Lazarus Bendavid, aber auch viele heute unbekannte Lehrer, Fabrikanten, Handwerker, Offiziere, Theologen und Ärzte zu ihren Mitgliedern zählte. Für eine Anthologie der „Humanitätsgesellschaft“ werden die Archivbestände im Landesarchiv Berlin und im Märkischen Museum erschlossen (Statuten, Mitgliederverzeichnisse, Denkschriften und Jahresberichte, Protokolle, Briefwechsel u.a.) und ein kommentiertes Personenregister erarbeitet, dessen Ergebnisse in die bereits bestehenden Datenbanken der „Berliner Klassik“ eingehen werden.

Im Zentrum der weiteren Arbeit werden die Berliner Laientheater-Vereinigungen und die Wohltätigkeitsvereine stehen.

Zur ausführlichen Projektbeschreibung



Uta Motschmann
Forms of social organization in Berlin 1786-1815

Around 1800, no other German city had such a multi-layered network of organizations as Berlin. A compilation and documentation of all the clubs, salons, associations, societies, lodges, resources, etc. in Berlin is to demonstrate how middle-class society organized itself into numerous state-independent, so-called national associations (Wilhelm von Humboldt). Up to now, it has been possible to investigate 54 associations and societies in particular; nevertheless, much still remains unknown about the forms of social gatherings that affiliated the lower classes. Altogether, the three lodge systems had more than 600 members. At that time, at least 14 notable salons opened their doors to friends and guests. The wealth and diversity of the forms of social organization in Berlin is to be presented in a detailed synopsis. A repertory of all the traceable forms of social organization in Berlin between 1786 and 1815 is to provide this overview. The planned handbook of these social forms will consist of two volumes: one comprising a descriptive repertory and the other presenting source material.

To begin with, in order to establish the problems and principles of the handbook project, one of these associations is to be investigated in an exemplary way. Due to its effectiveness over many years and it good supplies of source material, the “Society of Friends of Humanity” (Gesellschaft der Freunde der Humanität), an educational association founded in 1797, has been chosen for this purpose. Its members have included famous personalities, such as Johann Gottfried Schadow, Karl Friedrich Schinkel, Aloys Ludwig Hirt, Ignaz Aurelius Feßler and Lazarus Bendavid, as well as many teachers, industrialists, craftsmen, officers, theologists and doctors who are not well known today. In order to compile an anthology of the “Society of Friends of Humanity”, the archive material of the Landesarchiv Berlin and the Märkischen Museum (statutes, membership lists, memoranda and annual reports, minutes of meetings, correspondence, etc.) is being consulted, and a register of persons is being elaborated. The results of these inquiries will be input into the already established “Classical Berlin” database.

Further research will focus on Berlin’s amateur theatre associations and charitable organizations.