Von 1787 bis 1790 war der Dessauer Architekt Friedrich Wilhelm von Erdmannsdorff in Potsdam und Berlin für Friedrich Wilhelm II. tätig. Das Sterbezimmer Friedrich II. und die Königskmmern im Berliner Schloss erhielten durch ihn ein klassizistisches Aussehen. Junge Künstler wie J. G: Schadow arbeiten unter seiner Leitung. Erdmannsdorffs Briefe aus dieser Zeit gestatten einen intimen Blick auf die damaligen künstlerischen und gesellschaftlichen Verhältnisse in der preußischen Hauptstadt. Wenn zum Teil auch nur fragmentarisch überliefert, sind sie doch eine interessante Quelle zur Berliner Kunstgeschichte.